Чем дальше в лес, или За чем идти в новый ресторан современной русской кухни в Краснодаре

Из-за спины приветливой хостес «смотрит» фуршетная зона со свежими пирогами, булками и ватрушками — ход конём для тех, кто зашёл «просто спросить» и лишился шансов на то, чтобы передумать, развернуться и уйти. Румяная выпечка красуется в обрамлении разномастных, нарочито небрежных цветочных композиций с обилием зелени, а освещают её тканевые абажуры со спрятанными внутри ветками с листьями — получается некая аллегория на свет, пробивающийся сквозь кроны деревьев. В целом освещение во всём ресторане сильно приглушённое, создающее эффект таинственности и некоторой дымки. 

Оказавшись внутри «Леса», сразу отмечаем, как идеально на концепцию ложится коридорная планировка исторического здания начала двадцатого века — оно словно заманивает с порога, приглашая любопытного путника познакомиться поближе, заглянуть во все «комнаты» и отведать свежих яств. Тут как в знакомых всем сказках: налево пойдёшь — в камерный зал попадёшь, направо пойдёшь — заглянешь в комнату для закрытых мероприятий, прямо пойдёшь — оценишь всю красоту открытой кухни, декоративного камина и детской зоны в придачу. Для каждой из «локаций» название под стать древнерусскому антуражу: «сенной» называют столики в первом помещении у входа, которое и встречает гостей практически с порога, «красным углом» — закрытый зал на двенадцать человек с массивным столом весом в триста килограммов, «камерная горница» соседствует с открытым баром, «светлицей» окрестили уютные столики на двоих в самой светлой и узкой зоне у окон, которая отделена стеной от остальной площади ресторана, а за роль «повалуши» по всем законам логики отвечает просторный основной зал.

Ещё не переступив порога ресторана, мы уже можем предположить, что попадём в древнерусскую сказку: на веранде дубовые столы, у входа деревянная табличка с говорящим названием ресторана, а функцию дверной ручки выполняет массивный тёмный спил. Козырёк над входной дверью и кованые железные элементы напрямую отсылают к ассоциациям с русской избой. 

Ресторан «Тёмный лес» придумали создатели небезызвестных в городе проектов — греческого Sofi и итальянского Ave Bistro. С последним, к слову, он находится в настолько плотном соседстве, что столики основного зала «Тёмного леса» отделены от гостей во внутреннем дворе Ave лишь стеной с окнами в пол. Выходит, это уже второй проект ресторанной группы на улице Чапаева — гастрономической артерии Краснодара, которую местные сравнивают с московскими Патриками.

Минуя вход и закрытую комнату, попадаем в ту самую «светлицу» — место подойдёт для тех, кто пришёл в компании одного, максимум двух человек. Особенно примечательны столики из эпоксидной смолы, внутри которых не листья и сухоцветы, а древесная кора и «щепки». Основной зал делится на две части: по левую руку более приватная зона у декоративного камина, барной стойки и печи, по правую — оживлённая, со столами у открытой кухни, видом на двор с оливой Ave Bistro и красивым винным шкафом в потолок. Отметим и расположение детской комнаты — она находится аккурат посреди ресторана. Это значит, что семьи, которые приходят с малышами, могут не выбирать столик по принципу близости к детской, чтобы периодически приглядывать за ребёнком, а занять место там, где действительно хочется. Ну и не забывайте поднимать голову наверх, чтобы разглядеть потолок: в каких-то местах его воссоздали в виде деревянных балок, в каких-то бережно сохранили дореволюционную лепнину.

Картину дополняет и удачно подобранный плейлист с ненавязчивыми этническими мотивами. Это, кстати, именно тот случай, когда первые десять минут в ресторане ты вообще не обращаешь внимания на музыку и можешь даже подумать, что её здесь и нет, а потом неожиданно для себя обнаруживаешь, как идеально она вписывается в общую концепцию места и становится её логичным продолжением.

Теперь приступаем к изучению меню. До того, как мы взяли его в руки, можно предположить, что ждут борщ, холодец, пельмени и вареники, ну и пироги, которые успели визуально оценить на входе. Однако сказать, что здесь не удивляют, будет лукавством: сибирские пельмени в «Тёмном лесу» подают на чёрном чае, в голубцы добавляют ни много ни мало треску, а строганов готовят из рапанов. 

Раздел солений представлен мясистыми груздями в сметане, маринованными лесными грибами и огурцами, которые очень неожиданно и довольно удачно замариновали в бурбоне и с редкой для краснодарских ресторанов черемшой. Закуски, как и соленья, лучше заказывать в стол, чтобы не успеть наесться до появления на столе основных блюд, но и оценить всё разнообразие современной русской гастрономии. 

Холодец из телятины за 820 рублей подают с шариком горчичного мороженого сверху и посыпают небольшим количеством крамбла — получается интересная игра не только вкусов, но и текстур, и температур. Следующий на очереди вполне себе эталонный тартар с маринованным зелёным томатом и солёными грибами (920 руб.). Перемещаемся в раздел салатов и делаем ставку на оливье с телячьим языком и хреном (660 руб.) — за вполне себе разумную стоимость получаем щедрую порцию классического салата с обильно выложенными сверху слайсами говяжьего языка.

В овощном салате с домашним сыром (540 руб.) заправка показалась слишком активной, острой и перетягивающей на себя много внимания. Хорошим решением было попросить у официанта подать её отдельно — так мы смогли оценить качество овощей, за которое не придётся краснеть, показывая приезжим друзьям краснодарский ресторан: огурцы, редиска и черемша как будто только с рынка, а сыр — с местной сыроварни. Салат с цыплёнком и тыквой (850 руб.) — дань уважения наступившей (хоть только номинально и по календарю) южной осени. Вот уж точно блюдо, где лишние конструкции и замысловатые ингредиенты совсем ни к чему: куриное бедро предсказуемо хорошо «женится» с зеленью, в меру нежной и сладкой тыквой, сыром и нейтральной заправкой.

Пока впечатляемся некоторыми строчками в меню, на столе уже появился первый лот — комплимент в виде горячих пампушек из печи в сопровождении воздушного масла. И здесь не обошлось без рыбной тематики — добавленный к нему риет отсылает к воспоминаниям о вкусе того самого икорного масла из детства.

Пельмени и вареники (как и пирожки) тут скорее простые и понятные — оно и ясно, покушение на практически священную классику могло быть воспринято публикой слишком остро. Единственное, где позволили вольность — в сибирских пельменях на чёрном чае (690 руб.). Хотя в итоге и это не переросло в акт провокации, ведь чёрный чай тут выдаёт себя разве что в цвете теста, но никак не влияет на вкус блюда. Мини-чебуреки в меню представлены тремя видами: с курицей, с телятиной и сыром. Мясные могут похвастаться наличием качественного фарша, сочностью и уместным балансом приправ, а сырные — нежной тягучей начинкой. Независимо от вкуса, рекомендуем не оставлять их на столе слишком надолго, а есть сразу, пока не остыли.

Раздел согревающих супов оставили для дегустации в более прохладный период, а вот основными блюдами не пренебрегли. Котлетам из судака (990 руб.) ставим твёрдую «пятёрку» за нежность во вкусе, голубцы с треской (1020 руб.) отметим за креативность и яркую подачу, а телячий язык с картофельным пюре с огня (1350 руб.) точно становится поводом для ещё одного визита в «Тёмный лес».

На десерт заказываем «Ряженку» за 390 рублей (наш отечественный ответ заморской панна-котте), классический медовик (520 руб.) и воздушный мусс из шоколада с неожиданным акцентом в виде трюфеля (790 руб.) — получилось хорошо и смело. К вопросу чаёв подошли не менее ответственно и собрали для гостей травяные купажи с алтайскими сборами, ароматными цветами, ягодами и листьями.

Отдельный респект квасному листу — ещё одна достопримечательность «Тёмного леса», аналогов которой нам не удавалось встретить в других городских проектах. За 420 рублей можно попробовать на выбор: светлый ржаной квас с соком мандарина, вариант с апельсином и специями или клюквой, а тёмный ржаной солодовый напиток есть как в классической вариации, так и с добавлением ягод ежевики. В барной карте гостей ждут сразу пять безалкогольных коктейлей — мы рекомендуем обратить внимание на «Козу невинную» (650 руб.) на основе б/а виски, яблока, ромашки, биттера и содовой. И напитки посерьёзнее по мотивам лесных историй с добавлением крепкого алкоголя тоже имеются: в «Северянке» с водкой и игристым миксуют морошку, облепиху и апельсин, в «Чернолесье» к коньяку добавляют копчёную грушу и вишню, а в «Закромах» можно обнаружить сразу водку, халву, мёд и вермут.

В «Тёмный лес» точно стоит идти и тем, кто любит русскую кухню в её классических исполнениях, и тем, кто с любопытством и пониманием относится к отхождениям от канонов в пользу экспериментов, нового гастрономического опыта и поисков необычных сочетаний и вкусов.

Фото: личный архив автора статьи