Тофу: что это такое, как его производят и что с ним приготовить

Тофу — это соевый продукт. По своей консистенции напоминает что-то среднее между сыром и творогом. При этом вкуса как такового он не имеет, за счёт чего принимает вкусы и ароматы других компонентов, с которыми соседствует в блюде. Но некоторые производители добавляют ароматизаторы и специи. В продаже можно найти тофу с пряными травами, чесноком, сладким перцем, водорослями и другими вкусами.

В первую очередь тофу предназначен для тех, у кого аллергия на лактозу и непереносимость коровьего молока. Благодаря этому продукту такие люди могут употреблять почти привычные сыр и творог без вреда для здоровья. Также тофу выбирают вегетарианцы. Продукт растительный, так что он полностью подходит для людей, которые не употребляют пищу животного происхождения. Ещё одна категория, которая включает тофу в свой рацион, — это люди, ведущие здоровый образ жизни. С помощью соевого сыра они легко добирают дневную норму белка.

Делают тофу из свернувшегося соевого молока. Сначала соевые бобы замачивают в воде, потом их измельчают и варят. Некоторые методы предполагают удаление шелухи с бобов, что делает конечный продукт более привлекательным по внешнему виду и уменьшает бобовый привкус.

Затем происходит разделение на мякоть и соевое молоко. В молоко добавляют коагулянт, который переводит жидкость в твёрдое состояние. В качестве коагулянта может использоваться сульфат кальция или хлорид магния, а если продукт готовят в домашних условиях, то в него добавляют лимонный сок. По этой причине его часто называют соевым сыром, так как процесс створаживания происходит точно так же, как и коровьего сыра при добавлении сычужного фермента.

После коагуляции соевого молока полученную массу прессуют, если нужно получить твёрдый тофу. А вот мягкий шёлковый тофу не требует прессования. Для его производства производят коагуляцию непосредственно в готовой упаковке.

Бывает три вида соевого сыра: супертвёрдый, твёрдый и мягкий шёлковый. Все они отличаются по консистенции, а также по содержанию питательных веществ. Так, у твёрдого продукта самая высокая калорийность. А мягкий шёлковый содержит самое большое количество белка.

Кроме этого, не так давно появился ещё один вид — пророщенный. Его готовят из пророщенных соевых бобов. Такой продукт отличается менее выраженным бобовым вкусом и более тонким ароматом.

При выборе обратите внимание на цвет и запах. Качественный продукт имеет белый оттенок и свежий аромат. Если в запахе чувствуется кислинка, а сам сыр изменил свой цвет, лучше отказаться от покупки, так как это признаки того, что товар подвергся перепадам температур во время хранения или уже залежался на полке.

Кроме этого, посмотрите состав. Лучше всего, когда в качестве коагулянта используют сульфат кальция. Он не призван маскировать запах соевых бобов, а значит, такой производитель не ставит своей целью обмануть потребителя. 

Тофу, как и коровий сыр и творог, является скоропортящимся продуктом. Поэтому хранить его следует в холодильнике и не использовать после истечения срока годности. Сыр из открытой упаковки можно переложить в контейнер и залить водой — он будет сохранять свою свежесть на протяжении 3–5 дней. При таком способе хранения воду необходимо менять каждый день.

Кроме этого, соевый сыр можно заморозить. Такая процедура никак не испортит консистенцию, при этом придаст ему пористость, как у губки. Благодаря этой пористости сыр может впитывать больше соуса, что создаст особую текстуру блюд. Срок хранения в морозилке — до одного месяца.

Главное преимущество тофу в том, что он содержит минимальное количество жира и большое количество белка. К тому же здесь вообще нет холестерина, а вот кальция предостаточно. Всё это делает его полезным продуктом питания, а не просто альтернативой обычному сыру и творогу. Тофу укрепляет кости и зубы, помогает снизить уровень холестерина в крови, уменьшает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний.

В составе соевого сыра нет лактозы, что делает его полезным для людей с непереносимостью этого компонента. Также здесь нет глютена, так что продукт можно употреблять людям с целиакией и другими формами непереносимости клейковины.

Тофу — полезный продукт для женского здоровья. В период менопаузы в организме женщины прекращается выработка эстрогена. Фитоэстрогены, которые содержатся в соевом сыре, имеют похожее действие. За счёт этого его употребление может облегчить неприятные симптомы менопаузы.

Ещё одно полезное свойство — способность подавлять повышение уровня сахара в крови, что облегчает состояние людей, страдающих сахарным диабетом.

Приготовление зависит от разновидности сыра. Чем он твёрже, тем меньше в нём пористость, а значит, такой продукт будет хуже впитывать соусы. Поэтому сверхтвёрдый и твёрдый тофу больше подходит для жарки, приготовления на сковороде и гриле.

В тофу средней твёрдости достаточно пор, чтобы впитать в себя соусы. С таким продуктом можно готовить карри и острые блюда. Также его хорошо добавлять в супы, овощные блюда и салаты.

С шёлковым тофу чаще всего готовят десерты. Также мягкий сыр используют для приготовления смузи, соусов, заправок для салатов. А ещё им заменяют яйца в веганской выпечке.

Продукт хорошо сочетается с овощами и грибами. Если вы не придерживаетесь вегетарианской диеты, то сыр можно приготовить с рыбой, мясом и морепродуктами.