Джем, варенье, конфитюр: в чём разница и как готовить

Первое упоминание о приготовлении сладких плодов с добавлением сахара можно найти в античные времена. Древние египтяне, например, использовали мёд для консервации фиников и других сладких фруктов. В Греции и Риме также применяли мёд и сиропы для хранения ягод.

Появление сахара из тростника и последующее его распространение по всей Европе способствовали популяризации варенья как продукта. Французские кондитеры начали экспериментировать с разными фруктами и ягодами, что привело к разнообразию рецептов.

Сегодня варенье встречается на любой вкус: от классических ягодных до экзотических фруктовых. В разных странах существуют свои традиции приготовления, часто используют специи, орехи и даже алкоголь. Варенье остаётся популярным не только как способ консервации, но и как заготовка для выпечки и десертов. 

В повести «Вешние воды» Ивана Тургенева о варенье говорится так: «Эти — поспелее, пойдут на варенье, а те на начинку пирогов». И правильно: поспевшие фрукты, которые имеют более выраженный вкус и текстуру, лучше использовать для варенья, поскольку они хорошо впитывают сахар и создают насыщенный сладкий продукт. 

Для джема же лучше использовать фрукты с высоким содержанием пектина (например, яблоки). А конфитюр часто готовят с кусочками фруктов и желеобразной основой. Для этого можно использовать специальные загустители или натуральный пектин.

Варенье, как правило, состоит из свежих или замороженных фруктов и ягод, сахара и воды. В некоторых рецептах могут добавляться лимонный сок или специи, чтобы подчеркнуть вкус. Плоды могут быть целыми или нарезанными, и в результате получаются сладкие фрукты, пропитанные сиропом. Варенье часто используют как намазку на хлеб, для приготовления десертов или в качестве начинки для пирогов. Оно также может служить добавкой к йогуртам и кашам.

Джем изготавливают из фруктового пюре и сахара. В некоторых рецептах добавляют пектин — натуральный желирующий агент, который помогает достичь нужной консистенции. Джем имеет однородную, желеобразную текстуру без крупных кусочков. Цвет зависит от фруктов, но обычно он более насыщенный, чем у варенья. Джем чаще всего используют в выпечке как начинку для пирожков или в качестве намазки на хлеб и булочки. 

Конфитюр имеет гладкую текстуру, но может содержать небольшие кусочки или дольки фруктов, это делает его визуально привлекательным. Он обычно более густой и блестящий, чем джем. Конфитюр отлично подходит для использования в качестве начинки для тортов и пирогов.

В варенье, джем или конфитюр можно добавить различные ингредиенты для вкуса и аромата. Подойдут специи: корица, гвоздика, имбирь, кардамон. Также можно добавить орехи — грецкие, миндаль или фисташки для текстуры. Ещё используют мёд для сладости и новых вкусовых нот. 

Как правило, соотношение фруктов или ягод и сахара — один к одному. Количество сахара можно уменьшить, чтобы снизить сладость. В варенье можно и не добавлять воду, если пересыпать слои фруктов сахаром, оставить на ночь, чтобы появился сок и ингредиенты пропитались. 

Джем однородный и густой — без кусков ягод или фруктов. Лучше выбирать фрукты с высоким содержанием пектина: смородину, яблоко, абрикос, клюкву, крыжовник, персик и другие. Благодаря естественному пектину джем из них получается густым и вкусным.

Можно добавить пектин дополнительно во время варки — для этого его нужно смешать с сахаром и всыпать во фруктовую смесь, а затем довести до кипения и уваривать несколько минут. В самом конце добавить лимонный сок, готовить ещё минуту и снять с огня.

Консистенция конфитюра — неплотное желе, фрукты или ягоды должны быть цельными или кусками, в составе могут быть желирующие агенты. Например, желатин, пектин или агар-агар.