Иван-чай, или по-научному кипрей узколистный, — это многолетнее растение, отличающееся продолжительным цветением, которое длится с начала лета до середины осени. Может достигать высоты до 2 метров. Произрастает кипрей практически на всей территории Северного полушария, особенного много его на Урале и Алтае. Не встречается только в засушливых местах. Растение часто можно увидеть вдоль автомобильных и железных дорог, где оно образует сплошные заросли.
Наши предки использовали не только листья, но и другие части растения. Так, высушенные и измельчённые корни добавляли в муку для выпечки хлеба. Это помогало обогатить еду полезными витаминами и микроэлементами, а также позволяло экономить сахар. Из корней кипрея также делали спиртной напиток. А волокно, получаемое из стеблей, использовали для изготовления верёвок.
Регулярное употребление иван-чая способствует укреплению иммунитета, снижению артериального давления, поддержанию здоровья сердечно-сосудистой системы. Кроме этого, напиток обладает успокаивающим свойством благодаря содержанию флавоноидов и полифенолов. Отвар помогает снять стресс, улучшает настроение и справляется с бессонницей. Напиток используют как естественный седативный препарат.
Существует несколько версий происхождения названия. По одной из легенд, жил некогда целитель Иван. В своё время он спас много людей, но сам погиб, защищая родную землю от врага. Ивана похоронили в красной рубахе, и на месте захоронения выросло целебное растение, которое назвали в его честь. По другой версии, такое название придумали англичане. В XVII веке они активно скупали сушёный чай, популярный на Руси, и прозвали его по самому распространённому русскому имени.
Не рекомендуется употреблять отвар детям до 6 лет, а также людям, страдающим гастритом с повышенной кислотностью, при повышенной свёртываемости крови и тромбозах.
Настоящий индийский чай появился на Руси лишь в XVII веке. К тому же первое время он был доступен только царям и боярам. Простым людям ничего не оставалось, как пить травяные настои. Особой популярностью пользовался иван-чай. Сегодня нам доступны любые напитки, но этот травяной настой по-прежнему остаётся востребованным. Рассказываем, чем полезен иван-чай, как его собирать, сушить и заваривать.
Отвар из листьев кипрея имеет приятный вкус, чем-то напоминающий клубнику или черничное варенье. Сегодня его часто используют как альтернативу чёрному чаю и кофе. Напиток можно пить в начале дня, чтобы взбодриться, или вечером, чтобы расслабиться.
Исследования показали, что иван-чай имеет самый высокий коэффициент противовоспалительного действия среди отечественных растений. Поэтому он эффективен при лечении воспалительных заболеваний простаты и других внутренних органов мочеполовой системы мужчин.
В листьях кипрея содержится большое количество витамина С — в пять-шесть раз больше, чем в лимонах. Также здесь есть железо, медь, марганец и другие полезные вещества. Благодаря своему составу кипрей может оказывать противовоспалительное, антиоксидантное и мочегонное действие.
Иван-чай разрешено пить беременным и кормящим мамам. Употребление напитка во время кормления грудью улучшает состав молока, повышает лактацию и оказывает мягкое успокаивающее действие.
Листья кипрея содержат большое количество танинов и слизи. За счёт этого травяной отвар можно применять для лечения язвенной болезни и других заболеваний желудочно-кишечного тракта со склонностью к поносам. В то же время его используют при лечении экзем, атопического дерматита, псориаза и других проблем с кожей.
Большое значение имеет время сбора. Собирать кипрей нужно в конце июня или начале июля, когда растение цветёт. Именно в этот период листья содержат наибольшее количество полезных веществ, а также обладают наилучшими ароматическими и вкусовыми свойствами. Но собирать кипрей также можно и в августе, пока идёт медосбор. Когда начинается пушение цветков, сбор заканчивают. Полезных веществ у растения остаётся мало, к тому же листья становятся жёсткими.
При этом важно и место сбора. Не стоит собирать листья вдоль автотрасс и железнодорожного полотна, так как они содержат отработанные газы. Лучше всего искать кипрей в лесных поймах, на лугах и полянах. Выбирайте притенённые места, такие листочки легче ферментировать, а отвар из них получается особенно хорошим.
У сбора сырья есть свои правила. Во-первых, стоит бережно относиться к природе. Собирайте ровно столько сырья, сколько вам необходимо, и не повреждайте при этом само растение, после сбора оно должно восстановиться. Для заготовки подходят только молодые листья и верхняя часть кипрея. Они должны быть зелёными, без пятен и каких-то других повреждений. Собирайте листья со средней части стебля от цветоноса. Верхушки без цветоносов для заготовки не годятся.
После сбора листьев необходимо сразу же приступить к их обработке. Это позволит сохранить свежесть и полезные свойства растения.
Соцветия также можно собирать, сушить и использовать для приготовления отвара. Главное — не срывать нераскрывшиеся бутоны. Дело в том, что во время сушки они дозревают и начинают пушиться. В результате чай теряет свои полезные свойства.
Сушёным листьям иван-чая важно обеспечить правильное хранение. Это позволит сохранить аромат, вкус и полезные свойства продукта. Лучше всего для хранения использовать плотно закрывающуюся банку или контейнер, также подойдёт бумажный пакет. Упаковка должна защищать листья от света, влаги и воздуха. А вот металлическая банка для хранения не подойдёт, в ней иван-чай утрачивает свои полезные свойства.
Цветки и листья сушат отдельно. После сушки соцветия приобретают насыщенный малиновый цвет. Их добавляют в обычный чай или смешивают с уже высушенным иван-чаем.
Иван-чай необходимо хранить в прохладном сухом и тёмном месте. Для этого подойдёт кухонный шкафчик. Следует избегать попадания прямых солнечных лучей, иначе это может испортить вкус и аромат.
Ускорить процесс сушки можно с помощью духовки. Разложите листья на противне, застеленном пергаментной бумагой, и отправьте в разогретую до 50–60 °C духовку. Сушите кипрей с закрытой дверцей, но периодически её открывайте, чтобы выпустить лишнюю влагу. На сушку таким способом потребуется два-три часа. Но время может меняться в зависимости от влажности и размера листьев.
Мыть листья кипрея не нужно. Просто переберите их, отбраковывая некачественные экземпляры. После этого разложите на противень, застеленный чистым полотенце или пергаментной бумагой. Толщина слоя не должна быть больше 5 см, иначе сырьё будет преть. Отправьте листья сушиться в хорошо проветриваемое помещение на неделю. Важно, чтобы не было контакта с прямыми солнечными лучами. Также нужно избегать повышенной влажности. Время от времени помешивайте листья, чтобы они сушились равномерно.
Сбор иван-чая лучше всего использовать в течение года после сушки. Так вы получите максимально ароматный напиток с насыщенным вкусом и всеми полезными свойствами. По истечении этого времени кипрей начинает терять свои свойства.
Для сбора листьев используйте ножницы или секатор. Это позволит избежать повреждения растения. Проследите, чтобы инструменты были чистыми, чтобы обеспечить гигиеничные условия.
Расскажем про самый простой способ ферментации. Все собранные листья разделите на две равные части. Одну часть измельчите при помощи блендера, соковыжималки или мясорубки, чтобы получился сок. Положите в кастрюлю целые листья и добавьте к ним сок вместе со жмыхом. Можно использовать другую посуду, главное, чтобы она была из материала, не подвергающегося окислению, например из стекла, керамики, пищевого пластика. Накройте содержимое кастрюли тарелкой, оставив небольшое отверстие для воздуха, и придавите грузом. На ферментацию потребуется пара дней. Главное — не передержать. Если вовремя не остановить ферментацию, листья заплесневеют или приобретут горький вкус.
Чтобы усилить полезные свойства чайного напитка, можно использовать процесс ферментации — брожение сока, выпущенного листьями. Многие вещества содержатся в кипрее в нерастворимом или слабоусваиваемом виде. А ферментация позволяет сделать их легкоусваиваемыми, что повышает полезность напитка.
Вообще есть несколько степеней ферментации. Минимальное время выдержки может составлять 3–6 часов. В таком случае чай окрашивается нежным ярким цветочно-фруктовым ароматом, а вкус у напитка получается мягкий. По цвету чем-то напоминает зелёный чай. Средняя степень ферментации занимает 10–16 часов. Такой напиток приобретёт выраженный аромат и терпковатый вкус с лёгкой кислинкой. Для глубокой степени ферментации потребуется 20–36 часов. В результате напиток получится терпким, но менее ароматным. Его цвет будет похож на крепко заваренный чёрный чай.
Как заваривать иван-чай в чашке
После ферментации листья следует разложить и сушить одним из способов, о которых шла речь выше.
Идеальная температура для заваривания иван-чая — 90–95 °C. В таком случае активируются ароматические свойства и полезные вещества кипрея. А вот кипящую воду лучше не использовать, она может испортить вкус напитка.
Как заварить иван-чай в чайнике
Чтобы получить вкусный и полезный напиток, важно не только использовать качественное сырьё, но также правильно его заварить. Вода должна быть чистая и свежая — это влияет на вкус и аромат чая. Лучше всего брать бутилированную или фильтрованную. А вот хлорированную воду следует исключить. Если, кроме неё, ничего нет, тогда воду необходимо заранее отстоять, чтобы хлор вышел.
Также для сушки можно использовать электросушилку. В таком случае выставьте температуру 50–60 °C и периодически помешивайте листочки.
Если вы впервые завариваете иван-чай, то начните со стандартной пропорции. На стакан в 200–250 мл воды потребуется одна-две чайные ложки заварки. В дальнейшем с количеством заварки можно экспериментировать, чтобы прийти к той крепости напитка, которая будет вам по вкусу. Заваривать иван-чай следует в течение 5–7 минут. При более длительном заваривании получается более насыщенный вкус, но также может появиться неприятная горечь.
Как заварить иван-чай в горячем молоке
Как заварить иван-чай холодным методом
Напиток по этому рецепту получается с более мягким вкусом и низкой крепостью.
Есть несколько рецептов, по которым можно приготовить вкусный и полезный напиток.
Напиток по этому рецепту получается более насыщенным и приобретает кремовый вкус.
Что подавать к иван-чаю
Фото: shutterstock.com
Конечно, вы можете выбрать абсолютно любой десерт по своему вкусу. Но так как иван-чай пьётся в первую очередь для пользы здоровья, лучше выбирать диетические лакомства. Напиток хорошо сочетается с пастилой, конфетами из сухофруктов и орехов, арахисовой пастой, натуральным шоколадом, ПП-выпечкой и другими лакомствами.
Сушёный чай хорошо впитывает в себя посторонние запахи. Поэтому следует исключить контакт с сильно пахнущими продуктами. Храните иван-чай подальше от специй, чеснока и лука.
