Три молодых энтузиаста — Артём Перук, Игорь Зернов и Николай Киселёв — задумывали свой первый бар камерным и даже секретным. Впрочем, до сих пор El Copitas (в переводе с испанского «стопка». — «Открытая кухня») работает лишь несколько дней в неделю — со среды по воскресенье. Несмотря на крошечное помещение, отсутствие вывески и сложное расположение (вход расположен на углу Владимирского проспекта и Колокольной улицы, через арку с надписью «Рыбалка. Туризм. Лодки»), желающих сюда прийти всегда много. Попасть можно исключительно по предварительной брони.
Два медика и учитель
Когда Перук, Зернов и Киселёв открывали свой бар, двое последних были студентами, учились в Первом Санкт-Петербургском медицинском университете. Перук уже получил образование педагога. Все трое подрабатывали бартендерами в разных местах, а познакомились на мастер-классе для бартендеров на столичной выставке Moscow Bar Show. Почти сразу молодые люди договорились открыть заведение вместе. Рассматривали разные концепции — от бара с игристым вином до «Кровавой Мэри» с хот-догами, — но сошлись на любви к путешествиям.
Оказалось, все трое бывали в Мексике, где подают тако и наливают мескаль. Концепцию мексиканского бара протестировали на выставке в Москве через год. Коллегам по цеху идея понравилась, и тогда два медика и учитель начали готовиться к запуску бизнеса. На всё про всё потратили 1,5 млн рублей с учётом жёсткой экономии. Например, барный стол смастерили самостоятельно, а стулья одолжили у соседей.
Первые полгода с трудом справлялись с новыми обязанностями: закупка алкоголя, привлечение гостей, работа за стойкой, документооборот. Мескаль привозили «в серую» из Эстонии, так как в России легальных поставщиков пока ещё не было. Вскоре в бар начали заглядывать не только друзья (из солидарности и нередко приносившие алкоголь с собой), но и уже незнакомые гости из любопытства.
Со временем партнёры разделили обязанности между собой. Сейчас за поставки и модерацию меню отвечает Зернов, за организацию мероприятий и развлечений для гостей — Киселёв, за маркетинг и продвижение — Перук. Первых сотрудников они наняли спустя два года работы.
Самый титулованный бар
С 2016 года команда начала ездить с гастролями по России и другим странам, а также приглашать известных коллег к себе в гости. Шеф-бартендер S.I.D.R. Group Андрей Корнилов говорит, что таким образом El Copitas заявил о себе в барном сообществе и спустя несколько лет попал в список 50 лучших баров мира. Сегодня это самый титулованный бар в Восточной Европе, получивший статус The World’s 50 Best Bars пять раз подряд. Зернов, Киселёв и Перук создали холдинг «Следуй за кроликами», в который входят: сеть кафе-баров Paloma Cantina, бар в ресторане Sangre Fresca в Москве и аперитивный бар Tagliatella Cafe, где работают только девушки. Также они открыли школу бартендеров, производство водки Tselovalnik и планируют открытие El Copitas в Казахстане и ОАЭ.
«Если честно, я преимущественно пью в своих заведениях», — признаётся Перук, хотя рекомендует и некоторые бары своих коллег. Среди них в Петербурге он отмечает бары внутри ресторанов групп Duoband (проекты Duo, Duo Asia, Harvest) и DreamTeam (проекты «Траппист», Forno Bravo Centralo, Pame), а также «Полторы комнаты», Imbibe, «Кабинет». Именно благодаря большому числу самобытных и независимых проектов за Петербургом закрепился статус питейной столицы, уверен сооснователь El Copitas.
Атмосфера старого города, холодный климат и тёмные улицы заставляют жителей проводить много времени в барах и кафе, добавляет бартендер бара OY! Владимир Коврижкин. Но за последние три года многие постоянные гости уехали из России, а новые ещё не привыкли к коктейлям и культуре пития.
