Ледяной чай: как сухой закон научил американцев и весь мир пить «айс ти»

В середине XIX века на юг Соединённых Штатов привезли из Индии кусты ассамики, которые хорошо прижились во влажном субтропическом климате Луизианы и Южной Каролины. Зимой чай пили горячим, добавляя мяту и лимон, а летом охлаждали в кувшинах. Первые рецепты в американских кулинарных книгах появились в 60-х годах XIX века, а в 70-х «айс ти» начали продавать на железнодорожных станциях и в отелях.

В 1904 году торговец чаем Ричард Блечиндем представлял свой товар на Международной ярмарке в Сент-Луисе. Стояла жара, и он добавил в свой стакан несколько кубиков льда. Через несколько часов он распродал весь товар, а через несколько месяцев полстраны уже пила ледяной чай.

Популярности iced tea поспособствовала Великая депрессия. Говорят, что во времена сухого закона в ресторанах под видом охлаждённого чая подавали алкогольный коктейль Long Island Iced Tea. Внешне они очень похожи (хотя в составе Long Island Iced Tea чая, конечно же, нет).

С середины XX века почти весь бутилированный холодный чай в мире производится двумя крупнейшими компаниями: Nestea (входит в корпорацию Nestle) и Lipton Iced Tea и Fuze Tea (принадлежит Unilever и PepsiCo). Компании до сих пор соперничают между собой, выпуская новые вкусы, но в итоге имеют приблизительно одинаковую долю на рынке. Да и рецепты у них довольно похожи.

Любопытно, что бренд Ice Tea от Nestle много десятилетий жил с ошибкой в названии. Швейцарец Макс Шпренгер, который и завёз из США идею создания бутилированного холодного чая, случайно назвал его Ice Tea вместо Iced Tea. Название произносилось проще и прижилось во всём мире без последней буквы. Через несколько лет бренд Lipton тоже стал писать на бутылке Ice Tea. 

Классический американский «айс ти» готовится из охлаждённого чёрного чая с добавлением кусочков льда, свежей мяты и лимона. Но сегодня существуют десятки его альтернативных рецептов: на основе зелёного чая, каркаде, синего чая и даже на основе кофе. В заваренный напиток можно добавить лёд, а можно газированную воду, и тогда у вас получится натуральный лимонад, богатый витаминами и антиоксидантами. Готовить холодный чай можно с сахаром, сиропом или оставить несладким. А подавать — в высоких прозрачных бокалах, потому что это очень красиво.