Родиной сахара считается Индия, где его получали из сахарного тростника. В IV веке до н. э. он попал в Римскую империю и использовался в медицинских целях, а позднее распространился по всей Европе. На Руси сахар появился гораздо позднее — в XII–XIII веках, а первое производство — «сахарная палата» — было открыто Петром I лишь в начале XVIII века. Тогда сырьё привозили из-за границы, а сахар был доступен исключительно состоятельным людям. Собственное производство появилось в России лишь спустя столетие, причём именно в Туле — здесь в 1802 году первыми в стране начали выращивать сахарную свёклу.
Так что неудивительно, что именно в «сахарной столице России» в 2022 году появился бренд «Дядя Тула». Он выпускает не только классический белый рафинад, но и кое-что поинтереснее — сахар с натуральными добавками: корицей, кокосом, ванилью, имбирём, прополисом, женьшенем и другими.
Коммерческий директор компании Дмитрий Кудрявцев рассказывает о появлении необычной продукции: «Идея заключалась в том, чтобы создать не просто белый сахар, а сахар с полезной натуральной добавкой, которая даёт организму дополнительные микроэлементы и витамины. Мы позиционируем свой продукт не только как вкусную добавку в чай или в кофе, но и как самостоятельное лакомство. Во многих регионах есть традиция пить чай вприкуску с сахаром, и мы выбирали вкусы, опираясь на предпочтения людей».
Сырьё для производства привозят с заводов из Орла, Курска, Белгорода и Воронежа в виде сахарного песка. Затем в него добавляют натуральные ингредиенты и экстракты. Многие добавки вывариваются в собственной лаборатории на производстве. «Ряд экстрактов мы вывариваем на производстве и знаем, что они имеют абсолютно натуральное происхождение, а часть сырья закупаем с надлежащими декларациями и сертификатами, — описывает процесс Дмитрий Кудрявцев. — Мы тщательно выбираем поставщиков и тестируем все продукты. Сахар очень хорошо впитывает в себя все запахи, поэтому на производстве мы следим за тем, чтобы сырьё ни с чем не соприкасалось».
После этого наступает процесс прессовки и формирования кубиков, которые затем высушиваются и упаковываются на автоматической линии. Так в день производят несколько тонн рафинада.
В планах «Дяди Тулы» придумать и запустить ещё больше вкусов, например начать производство сахара с мятой. От некоторых добавок, наоборот, приходится отказываться. Так, «исчезли» вкусы «морковь» и «какао с шоколадом». «Эти экстракты очень тяжело вываривать в производстве — есть такие технологические процессы, которые нам не подвластны, оборудование выходит из строя. Также мы планируем убрать из линейки пустырник, зверобой и элеутерококк, поскольку они не пользуются большой популярностью», — рассказывает Кудрявцев.
На вопрос о том, что даёт потребителю сахар с добавками, Дмитрий Кудрявцев отвечает: «Сахара, не обладающие ярко выраженным вкусом, в большей степени придают напитку цвет или запах. В любом случае мы производим сахар с добавкой, а не добавку с сахаром и не сироп. Самые популярные вкусы — корица, имбирь, чёрная смородина и прополис. Никто в России не делает ничего подобного. А недавно мы запустили производство стиков с добавками для HORECA и розницы. В коробке для сетевого ретейла будет представлено ассорти из белого сахара, с корицей, кокосом, ванилью и имбирём».
При этом повсеместное стремление к правильному питанию и здоровому образу жизни сахарному бизнесу не угрожает, уверены в «Дяде Туле». «Можно сказать, что культура чаепития именно с сахаром есть в нашем культурном коде, да и не только в нашем. В Азербайджане, например, в каждом кафе, в каждом доме обязательно подадут вазочку с кусковым сахаром. В моём детстве у бабушки она тоже всегда была на столе. Наша компания активно участвует во всех выставочных мероприятиях, куда мы берём как символ небольшой тульский самовар, который мне лично отдала мама, и вазочку, куда выкладываем наш сахар!» — делится Кудрявцев.
На рынке «сахара со вкусом» бренд «Дядя Тула» пока монополист, но в компании уверяют, что в такой ситуации есть и свои минусы. Их уникальный продукт требует дополнительного пояснения и бывает не слишком понятен потребителю. На помощь приходят дегустации, которые, как уверяет Дмитрий, никого не оставляют равнодушными.
Есть у компании и ещё один необычный продукт — сахарные головы (способ расфасовки сахара в форме конической «головы». — «Открытая кухня»). «Сахар для такого изделия не просто прессуется, а замешивается специальным образом под большим давлением, затем несколько недель высушивается, — перечисляет Кудрявцев. — От головы нужно откалывать кусочки и есть вприкуску. В последнее время Тула стала центром притяжения туристов, а чаепитие и пряники являются символом области, как и сахарная голова».
По словам коммерческого директора, символом Тулы теперь является не только пряник и самовар, но и сахар тоже. В каждую упаковку рафинада кладут предсказание-сюрприз, их существует более ста видов. «Так что наш сахар — это ещё и настоящий сладкий сувенир», — заключает он.
Фото: герой статьи; пресс-служба компании «Дядя Тула»
